Psykisk, social och existentiell smärta
I palliativ vård är det viktigt att beakta ”total pain”, det vill säga alla dimensioner av smärta, inte bara fysisk, utan även psykisk, social och andlig/existentiell sådan. Analys och behandling av dessa icke-fysiska dimensioner minskar avsevärt risken för långvarig smärta/lidande.
Svår organisk sjukdom innebär också att många psykologiska moment är inblandade. Smärtan är ett direkt hot mot patientens liv eller en påminnelse om ett sådant hot. Existentiella frågor om livets mening, lidandets mening samt känslor av skuld och skam med mera kommer ibland fram. Sociala problem kring familj, arbete, ekonomi med mera kan vålla plågor. En helhetssyn på patientens smärta innebär att man även beaktar dessa aspekter
(12) (13) (14). Läkemedel kommer ofta inte åt de icke-fysiska smärtmekanismerna utom vid depression då man bör prova antidepressiva.
Regelbundna samtal med vårdpersonal, kurator, psykolog eller personal från ett religiöst samfund kan vara till stor hjälp för patienten. Sådana samtal kan göra patienten medveten om att den totala smärtupplevelsen även kan ha psykiska, sociala och/eller existentiella komponenter. Medvetenheten kan sedan följas av träning i att kontrollera och acceptera tillståndet. Avspänningsövningar och taktil stimulering kan ofta vara värdefulla komplement.
Mer information om behandling vid ångest och oro finns på sidan Ångest och oro.