Leverencefalopati
Leverencefalopati innebär en hjärnpåverkan som ger ett spektrum av symtom från lätt kognitiv påverkan till koma. Detta orsakas av ansamling av ammoniak i kroppen på grund av leverdysfunktion.
Leverencefalopati orsakas av leverns minskade förmåga att metabolisera vissa toxiska ämnen såsom ammoniak, vilket är toxiskt för det centrala nervsystemet. Ammoniak diffunderar in i det centrala nervsystemet och tas upp av astrocyterna som skadas. Vid minskad leverfunktion eller på grund av portosystemiska shuntar kan det ansamlas ammoniak i kroppen. Ammoniaknivån i blodet är inte klart kopplat till graden av leverencefalopati vid kronisk leverskada. Leverencefalopati kan uppstå på grund av till exempel:
- obstipation
- gastrointestinal blödning
- läkemedel
- infektioner
- rubbningar i vätskebalans, syra-bas alternativt elektrolyter.
Utredning
De kliniska symtomen varierar från lätta kognitiva symtom till koma. Leverencefalopati är en uteslutningsdiagnos. Vid lättare symtom kan man använda psykomotoriska tester för att ställa diagnos. Animal naming test (ANT) kan användas för att stödja diagnosen.
Vid ANT ombeds patienten räkna upp så många djur som möjligt under 60 sekunder. Om färre än 10 djur nämns kan man bekräfta diagnosen, vid 10-15 djur bör ytterligare psykomotoriska tester göras. Om >15 djur nämns föreligger troligen inte klinisk leverencefalopati
(71) (72). Kliniska tecken såsom flapping tremor talar för leverencefalopati. Encefalopatin kan graderas på många sätt. Plasma (P)-ammonium kan användas som vägledning, vid ett normalt eller lätt förhöjt P-ammonium (upp till 70 µmol/L) bör man efterforska annan genes än leverencefalopati.
Behandling
Behandling ska riktas mot den utlösande orsaken till leverencefalopati. Rekommendationen är behandling med laxantia i form av laktulos för akut episod av leverencefalopati, samt som sekundärprofylax, med mål om två avföringar per dygn. Rifaximin kan läggas till som sekundärprofylax eller om patienten inte tål laktulos i enlighet med produktresumé. Vid nedsatt medvetandegrad bör patienten intuberas för att undvika risk för aspiration. Se faktaruta 3 på sidan Levercirros och dess komplikationer.
Prognos
Patienter med dekompenserad levercirros har förkortad överlevnad. Man bör överväga levertransplantation som behandlingsalternativ.