Differentialdiagnoser
Sjukdomar som drabbar hjärnan, som subduralhematom, hjärntumörer, infektionssjukdomar eller grav vitaminbrist, kan ge eller förstärka kognitiva symtom. En utredning måste därför utesluta andra möjliga förklaringar till kognitiv störning.
Konfusion (delirium) är en tillfällig påverkan på kognitiva funktioner och kan ibland blandas ihop med kognitiv sjukdom. Läs mer om konfusion på sidan Konfusion och tillfällig kognitiv störning.
Psykisk sjukdom i hög ålder medför ofta viss påverkan på kognitiva funktioner. Framför allt ses störning av exekutiva funktioner, det vill säga förmåga till planering, organisering och genomförande av aktiviteter. Det är viktigt att utesluta psykisk sjukdom som depression eller psykossjukdom eftersom denna ska ha en specifik behandling. Psykisk sjukdom och kognitiv sjukdom finns dock ofta samtidigt och båda kan behöva behandlas. I detta sammanhang är det viktigt att korrekt identifiera kognitiv sjukdom av Lewy body typ eftersom sjukdomen kan ha psykosliknande uttryck (synhallucinationer) men de drabbade kan vara överkänsliga, till och med dö av behandling med vanliga D2-blockerande neuroleptika.